A interdição da ponte sobre o Rio Jequitinhonha, na BR-101, em Itapebi, tem gerado um cenário de calamidade para o cotidiano e a economia do Sul da Bahia e de todo o país. Em visita à redação do portal Radar News, o prefeito de Porto Seguro, Jânio Natal, expressou sua profunda preocupação, classificando o impacto negativo como superior ao da pandemia de Covid-19. Segundo Natal, a precariedade da conservação da ponte é um problema histórico, resultado da “falta de boa vontade dos governos em encontrar uma solução”. O gestor criticou veementemente a lentidão das autoridades em reestabelecer o tráfego no local e a ausência de informações claras sobre o futuro da estrutura.

O DNIT já confirmou que a ponte está condenada e será demolida para a construção de uma nova, com previsão de conclusão em 10 meses a um ano. No entanto, Jânio Natal se mostra cético quanto ao cumprimento desse prazo, ressaltando a necessidade de que a nova estrutura seja duplicada, pensando no crescimento e na demanda futura da BR-101. Para minimizar os transtornos imediatos, o prefeito de Porto Seguro apontou soluções urgentes, como a liberação imediata do tráfego na ponte para veículos leves e o asfaltamento de um dos desvios alternativos, especificamente o trecho que vai da entrada de Santa Maria Eterna até a ponte da Veracel. Atualmente, esses desvios, incluindo a rota da Veracel, apresentam condições precárias e têm sido palco de congestionamentos e atoleiros, especialmente em dias de chuva.

No que tange às viagens de ônibus, Natal sugeriu a baldeação dos passageiros, com os veículos em cada lado da ponte e a travessia a pé, como uma medida paliativa para reduzir o impacto na mobilidade. Ainda em sua fala, o prefeito de Porto Seguro destacou a importância de uma articulação regional. Ele propôs uma reunião entre todos os prefeitos da região, técnicos do DNIT e ministros, visando alinhar os discursos, compartilhar informações e, principalmente, ouvir as sugestões dos gestores municipais para as soluções a serem adotadas. A expectativa é que essa união de forças acelere as providências e traga um alívio para a população e a economia local.